বাংলাদেশে আসার সপ্তাহ দুয়েক পেরিয়ে গেছে। এসময়ে কয়েক ঘাটের জলও দেখা হয়ে গেছে স্টিভেন স্মিথের। তাই হয়ত সিরিজ বাঁচানোর ম্যাচের একাদশ আগাম ঘোষণার সাহস দেখাতে পারলেন না! অথচ ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনেই মিরপুর টেস্টের একাদশ জানিয়ে দিয়েছিলেন অজি অধিনায়ক। চট্টগ্রামে সোমবার দ্বিতীয় টেস্ট শুরুর আগেরদিন জানালেন, একাদশ চূড়ান্ত হবে টসের আগে শেষবার উইকেট দেখেই।

‘উইকেট নিয়ে দলের মাঝে আলোচনা কিছুটা হয়েছে। তবে আমরা একাদশ জানাব টসের সময়। আরেকদফা উইকেট দেখার প্রয়োজন আমাদের, এখন সেটি ঢেকে রাখা হয়েছে। বৃষ্টির কারণে আজকে এখনও দেখতে পারিনি। আশা করি আমাদের অনুশীলনের সময় বৃষ্টি থাকবে না, উইকেট দেখতে পারব। এরপর খানিকটা ধারণা নিতে পারব দল কেমন হওয়া উচিত। শনিবারও উইকেট একটু দেখেছি। মনে হয়েছে, ঢাকার মত অতটা বাউন্স করবে না। সময়ের সঙ্গে স্পিন ধরবে। প্রথমদিন থেকে হয়ত অতটা টার্ন মিলবে না। তবে উইকেট বিচারে আমি কখনোই খুব পটুও নই।’

শের-ই-বাংলায় টাইগারদের দাপটে সাড়ে চারদিনের আগেই ম্যাচ হেরেছে অস্ট্রেলিয়া। টেস্ট ক্রিকেটের অভিজাত দলটি সেই ধাক্কা কাটিয়ে ওঠার পরিকল্পনা আঁটছে। মুশফিকদের ডেরায় এসে সেই পরিকল্পনায় আরেকটি কামড়ের অপেক্ষায় থাকা বাংলাদেশের সামনে কতটা পেরে ওঠা যাবে তা সময়ই বলবে। তবে শুরুর পদক্ষেপে কোনও ভুল করলে পিছিয়ে পড়তে হবে প্রথমদিকেই। সেজন্যই হয়ত অতি সতর্ক সফরকারীরা।

একাদশ নিয়ে কিছু না বললেও অবশ্য একাদশের অবধারিত পরিবর্তন নিয়ে ইঙ্গিত দিয়েছেন স্মিথ। প্রথম টেস্টে চোট পেয়ে ফিরে যাওয়া পেসার হ্যাজেলউডের জায়গায় বাড়তি একজন স্পিনার খেলানোর দিকেই ইঙ্গিত তার। বদলি হিসেবে দ্বিতীয় টেস্টের স্কোয়াডে যোগ দেওয়া স্টিভ ও’কিফের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে নার সুযোগ হতে পারে এতে।

দ্বিতীয় টেস্টে বাঁহাতি স্পিনার ও’কিফের খেলার উজ্জ্বল সম্ভাবনার কথা জানাতে যেয়ে রণপরিকল্পনার খানিকটা খোলাসাও করেছে অধিনায়ক। সেটি তিন স্পিনার খেলানোর, ‘স্কোয়াডে ও’কিফের সংযুক্তি দলের জন্য ভালো হয়েছে। চাইলে তিন স্পিনার খেলাতে পারব। বাংলাদেশ সেটিই করেছে আগের টেস্টে। এটা বেশ ভালো বিকল্প। বোলারদের ঘুরিয়ে-ফিরিয়ে ব্যবহার করা যায়, ব্যাটসম্যান থিতু হতে পারে না। বল স্পিন করলে খুব ভালো বিকল্প হতে পারে তিন স্পিনার। তাই বেশ সম্ভাবনা আছে ও’কিফের।’

মিরপুরে প্রাণপণ লড়েও ২০ রানে হারতে হয়েছে অজিদের। স্মিথ মনে করেন সিরিজে সমতা আনতে আগের চেয়েও ভাল খেলতে হবে, ‘সমতায় শেষ করতে হলে জিততেই হবে। সেটা করতে গত সপ্তাহের চেয়ে অনেক ভালো খেলতে হবে। গত ম্যাচে যেভাবে খেলেছে, তাতে বাংলাদেশ অবশ্যই আত্মবিশ্বাসে পূর্ণ থাকবে। আমাদের অনেক ভালো খেলতে হবে।’ খবর চ্যানেল আই।

এসজে/ ০৩ সেপ্টেম্বর ২০১৭